La fabricación de pipas de girasol implica varios pasos, desde la cosecha y el procesamiento de las semillas hasta el empaquetado final.
En el artículo de hoy te vamos a contar, de forma breve, cómo se fabrican las pipas de girasol. Vamos a ello.
¿Cuándo cosechar las pipas de girasol?
La cosecha de las pipas de girasol generalmente ocurre cuando las cabezas de girasol han madurado completamente.
La madurez se puede identificar mediante varios signos visuales y táctiles. Aquí hay algunos indicadores clave para determinar cuándo es el momento adecuado para cosechar las pipas de girasol:
- Color de las cabezas: Las cabezas de girasol cambian de color a medida que maduran. Cuando las semillas están listas para ser cosechadas, las cabezas adquieren un tono amarillo o dorado y las brácteas (pétalos de las flores) alrededor del borde de la cabeza pueden comenzar a marchitarse y volverse marrones.
- Pérdida de flores: A medida que las semillas maduran, las flores en el centro de la cabeza pueden comenzar a caer o desprenderse naturalmente. Esto es un signo de que las semillas están listas para ser cosechadas.
- Semillas bien formadas: Las semillas maduras dentro de las cabezas de girasol se vuelven más grandes y llenas. Puedes comprobar el tamaño y la plenitud de las semillas al tocar ligeramente la parte posterior de la cabeza.
- Cáscara exterior: La cáscara que rodea las semillas también cambia a medida que maduran. Se volverá más firme y resistente a medida que las semillas alcancen su madurez.
- Sonido hueco: Si tocas las cabezas de girasol y golpeas suavemente las semillas, escucharás un sonido hueco cuando las semillas estén maduras y listas para ser cosechadas.
- Fechas de cultivo: El tiempo de cosecha también depende de la variedad de girasol que estés cultivando y del clima de tu región. Las pipas de girasol suelen madurar en 80 a 120 días desde la siembra, pero este período puede variar.
Es importante destacar también que la maquinaria que se utilice para la cosecha de pipas de girasol, debe ser de alta calidad. La cosechadora debe contar con un cabezal de pipas de girasol que se pueda adaptar a las distintas distancias de siembra y a las diferentes alturas del cultivo. Y además de ser versátil a la hora del cosechado, debe ser de fácil mantenimiento y duradera. Si aparte de ello, ofrece más ventajas como nuestro cabezal modelo GB mucho mejor. Y es que puedes optar por una versión que se pliega con nuestro sistema patentado de bloqueo de la hoz, que a su vez permite elegir si se desea con o sin picador, con triturador de tallos del girasol, y también con indicador de altura.
¿Cómo se hacen las pipas de girasol?
Para hacer pipas de girasol, y que sean aptas para el consumo humano, se deben seguir varios pasos.
Primero hay que cosechar las pipas de girasol, después hay que secarlas, y tras ello, se tuestan para mejorar su sabor y su textura (aunque para algunos usos se pueden necesitar sin tostar). En cuanto a la cáscara, se puede dejar o se puede retirar, esta última opción suele ser habitual en el caso de algunas empresas de alimentación en cuyos productos, como por ejemplo los panes, incluyen pipas de girasol.
Y si se desea, se puede realizar el salado y/o la saborización de las pipas. A continuación llega la clasificación, en la que se eliminan las pipas defectuosas o en mal estado, y por último, el empaquetado, distribución y venta.
Eso sí, este proceso puede variar según el fabricante y las preferencias del mercado. En esencia, el objetivo es convertir las semillas de girasol crudas en un producto crujiente, sabroso y listo para comer.
¿Cómo se secan las pipas de girasol?
El proceso de secado de las pipas de girasol es esencial para reducir la humedad en las semillas y prevenir el crecimiento de moho y bacterias durante el almacenamiento. Y se suele realizar así:
- Cosecha y limpieza inicial: Después de cosechar las cabezas de girasol y separar las semillas, es importante realizar una limpieza inicial para eliminar restos de plantas, polvo u otras impurezas que puedan estar presentes en las semillas.
- Disposición en capas finas: Las semillas se extienden en capas finas sobre superficies planas y limpias, como bandejas o pantallas. Esto permite una mejor circulación de aire y facilita el proceso de secado.
- Ventilación y aireación: Las pipas de girasol se colocan en un lugar fresco, seco y con buena ventilación para permitir que el aire circule alrededor de las semillas. Esto ayuda a eliminar la humedad de manera gradual.
- Control de temperatura y humedad: Para un secado efectivo, se debe controlar la temperatura y la humedad del entorno. Se busca un ambiente con baja humedad relativa y temperaturas moderadas para evitar el deterioro de las semillas debido a un secado excesivamente rápido o a temperaturas extremadamente altas.
- Monitoreo y rotación: Durante el proceso de secado, es importante monitorear regularmente las pipas para asegurarse de que se estén secando de manera uniforme y no se estén sobresecando en ciertas áreas. Además, se pueden rotar las pipas o mover las bandejas para garantizar un secado uniforme.
- Duración del secado: La duración del proceso de secado puede variar dependiendo de las condiciones climáticas y del tamaño de las semillas. Por lo general, las pipas de girasol se secan durante varios días hasta que alcancen un nivel de humedad deseado, que suele ser alrededor del 10% al 15%.
- Pruebas de humedad: Para asegurarse de que las pipas estén completamente secas, se pueden realizar pruebas de humedad utilizando equipos específicos, como medidores de humedad. Estos dispositivos ayudan a determinar si las pipas han alcanzado el nivel de humedad objetivo.
- Almacenamiento adecuado: Una vez que las pipas de girasol han alcanzado el nivel de humedad deseado, deben almacenarse en envases herméticos y en un lugar fresco y seco para mantener su calidad durante un período prolongado.
Este proceso de secado puede variar según el entorno local, la escala de producción y los equipos disponibles. El objetivo principal es garantizar que las pipas de girasol se sequen de manera uniforme y segura para su posterior procesamiento y consumo.
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